La ciudad de Tarragona vuelve a llenarse de cascos, riendas y carrozas engalanadas con motivo de una nueva edición de los Tres Tombs, una de las celebraciones con más arraigo del calendario festivo local. Durante unas horas, el centro urbano se transforma y recupera la atmósfera de un pasado campesino en el que los animales de tiro eran imprescindibles para la vida diaria.
Reconocida como fiesta de interés nacional en Cataluña, la cita reúne cada año a centenares de vecinos y visitantes alrededor de un desfile que combina devoción a Sant Antoni Abat, tradición agrícola y un componente lúdico muy marcado. Los carros, caballos y jinetes llegan desde distintos municipios catalanes para recorrer juntos las principales calles de Tarragona y protagonizar los simbólicos tres giros que dan nombre al evento. Eventos similares se celebran en Cataluña, como los Tres Tombs de Sant Antoni en Barcelona, que comparten raíces festivas y devocionales.
Una nueva edición con más de treinta carros y noventa caballerías
Para esta convocatoria se ha previsto la participación de alrededor de treinta carros y cerca de 90 caballos procedentes de diversos puntos de Cataluña, acompañados por una veintena larga de jinetes. Al desfile se suman tanto carruajes tradicionales de payés como vehículos más elegantes, entre ellos alguna berlina que aporta un aire señorial al conjunto.
Los animales y sus conductores llegan desde Tarragona y varias localidades del entorno, como Rodonyà, Cambrils, El Catllar, Calafell, Valls, Tivissa, Constantí, Vilaverd, Marçà, Salomó, Vila-rodona, Bellmunt del Priorat, Pinell de Brai, Cubelles o Sant Llorenç d’Hortons, entre otros municipios. Esta diversidad de procedencias refuerza la idea de que los Tres Tombs son un punto de encuentro para el mundo ecuestre y campesino de buena parte del territorio catalán.
En el conjunto de la comitiva predominan los carros de trabajo típicos del campo, cargados en algunos casos con productos agrícolas o materiales vinculados a antiguos oficios, como el transporte de corcho de alcornoque utilizado para la elaboración de tapones de vino. Esta puesta en escena permite visualizar cómo se organizaba la actividad económica antes de la mecanización del campo.
Además del volumen de participantes, la organización subraya que la fiesta mantiene su carácter abierto y popular, con un desfile pensado para que el público pueda seguir de cerca el paso de los animales, escuchar el sonido de los cascos sobre el asfalto y contemplar los detalles de la guarnición y la decoración de cada carro.
Recorrido urbano y bendición de los animales
El programa establece que la comitiva se ponga en marcha a las 11.30 horas desde la calle Francesc Bastos, punto de concentración de carros y caballos. Desde allí, el desfile avanza por la avenida Ramon i Cajal, atraviesa la zona de la Font del Centenari y accede después a la Rambla Nova, eje neurálgico del recorrido.
Es precisamente en la Rambla Nova donde se realizan los tres giros que dan nombre a los Tres Tombs. Los carruajes desfilan en ambos sentidos —subida y bajada— para completar las vueltas tradicionales ante la mirada de los asistentes, que se reparten a lo largo de todo el paseo para no perderse el paso de ningún carro.
Uno de los momentos más esperados del día es la bendición de los animales frente al edificio del OMAC en la Rambla Nova. A medida que caballos, mulas y ponis van desfilando, el sacerdote realiza la bendición, manteniendo el componente religioso que históricamente ha caracterizado la fiesta en honor a Sant Antoni Abat, patrón de los animales de trabajo.
Tras completar los tres giros y la ceremonia religiosa, el recorrido concluye en la calle Vidal i Barraquer, donde la comitiva se disuelve y los participantes pueden descansar los animales después de una mañana de desfile. El itinerario, plenamente urbano, permite que la celebración se integre en la vida cotidiana del centro de Tarragona.
Durante todo el trayecto, el público se concentra en las esquinas y cruces más amplios, generando un ambiente festivo muy visible en el corazón de la ciudad. Familias, aficionados al mundo del caballo y curiosos comparten espacio para fotografiar los carros más vistosos y comentar los detalles de guarniciones, arneses y complementos.
Accesibilidad, inclusión y novedades en el desfile
En las últimas ediciones se ha puesto especial énfasis en que la fiesta sea accesible para el mayor número posible de personas. Este año, el recorrido incorpora un espacio reservado para asistentes con movilidad reducida en el cruce de la Rambla Nova con las calles Sant Francesc y Unió, facilitando así la visión del desfile sin barreras.
Además, la organización mantiene la presencia de un carro adaptado específicamente para personas con movilidad reducida, impulsado por la Federació Catalana dels Tres Tombs. Este vehículo permite que personas que habitualmente se encuentran con más dificultades para participar puedan vivir desde dentro una tradición profundamente arraigada en la cultura popular catalana.
Junto a este avance en accesibilidad, la edición también destaca por la incorporación de una diligencia tirada por cinco caballos, un tipo de carruaje menos habitual que aporta una imagen distinta al conjunto del desfile. La presencia de este vehículo se suma a la variedad de carros de payés y carruajes de paseo que conforman la comitiva.
Todo este dispositivo se coordina desde el Gremi de Pagesos de Sant Llorenç i Sant Isidre, entidad organizadora de la fiesta, que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Tarragona. El gremio, con una larga trayectoria histórica, continúa siendo el principal garante de que la celebración se mantenga fiel a sus raíces y, al mismo tiempo, se adapte a las necesidades actuales.
La combinación de tradición, voluntad de apertura y pequeños cambios anuales consolida los Tres Tombs como una cita que evoluciona sin perder su esencia, capaz de atraer tanto a quienes la conocen desde hace décadas como a nuevos públicos que se acercan por primera vez.
Voces del campo y memoria de una Tarragona campesina
Más allá del componente festivo, los testimonios de quienes participan recuerdan que los Tres Tombs están estrechamente vinculados al pasado agrícola de Tarragona y su entorno. Desde el Gremi de Pagesos se insiste en que durante buena parte del siglo XX la ciudad tenía un marcado carácter campesino, con la pagesía como actividad principal.
El presidente del gremio rememora que, hace décadas, la fecha vinculada a Sant Antoni Abat y los Tres Tombs era vivida como una auténtica fiesta mayor oficiosa. Aunque no estuviera marcada en rojo en el calendario, la jornada se convertía en un día especial, con bendición de animales, sorteo de un cerdito y un cabrito en la plaza del mercado y un ambiente de celebración que implicaba a buena parte de la población.
La memoria colectiva también recoge cómo los animales de tiro constituían un miembro más de la familia campesina. La bendición tradicional se planteaba en tres niveles: primero para el animal, después para la tierra y finalmente para las personas. Esta jerarquía evidencia el peso que tenían caballos y mulas en la economía doméstica y en el día a día del campo.
Con la llegada del tractor y del camión a finales de los años cincuenta y la progresiva transformación de Tarragona en una ciudad turística, industrial y de servicios, la celebración se fue diluyendo hasta desaparecer. No fue hasta la década de los ochenta cuando, impulsada de nuevo por el gremio, la fiesta se recuperó con el formato de desfile en torno a la Rambla, configurando el modelo que se ha consolidado en la actualidad.
Entre los participantes actuales no faltan familias que acumulan varias generaciones vinculadas al mundo agrícola o ecuestre y que consideran los Tres Tombs una oportunidad para mantener vivo un legado que ya no se ve en la vida cotidiana. Para muchos de ellos, preparar el carro, cuidar la presentación de los animales y desplazarse hasta Tarragona forma parte de un ritual que se repite año tras año.
El papel del público y el valor cultural de la fiesta
El acompañamiento del público resulta clave para entender la vigencia social de los Tres Tombs en Tarragona. Vecinos de la ciudad y visitantes de otros municipios se acercan a la Rambla Nova y a las calles del recorrido para seguir la comitiva, muchas veces en familia y con niños que descubren por primera vez esta estampa tradicional.
Entre los asistentes no faltan quienes acuden casi cada año, considerando la cita como una tradición que conviene preservar. Otros, que llevaban tiempo sin acercarse, valoran positivamente poder reencontrarse con unos carros y caballos que remiten a una Tarragona que ya solo pervive en fotografías y relatos de generaciones mayores.
La dimensión cultural de la fiesta se refleja también en el reconocimiento institucional como fiesta de interés nacional en Cataluña, un distintivo que subraya su importancia dentro del patrimonio festivo del país. La mezcla de elementos religiosos, identitarios y de memoria del mundo rural la convierte en una celebración singular dentro del calendario catalán.
Al mismo tiempo, el hecho de que participen grupos y propietarios de caballos procedentes de distintos puntos de Cataluña refuerza el carácter supralocal de los Tres Tombs de Tarragona. La ciudad actúa como punto de encuentro donde se reúnen diferentes realidades del territorio, unidas por la afición al caballo y la voluntad de conservar un tipo de fiesta que se repite, con variantes, en numerosos municipios.
Todo ello hace que, más allá de la mera exhibición de carros y animales, el evento funcione como una especie de escaparate de la cultura popular vinculada al campo, en el que conviven recuerdos de antiguas labores agrícolas, devoción religiosa y ocio urbano contemporáneo.
A través del desfile, el recorrido por el centro, la bendición de los animales y la implicación del Gremi de Pagesos y del vecindario, los Tres Tombs de Tarragona se consolidan como una cita que enlaza el pasado rural con la realidad actual de la ciudad, recuperando por un día el protagonismo de caballos y carros y recordando el papel central que tuvieron en la vida económica y social de generaciones anteriores.