El rodeo es una práctica que despierta pasiones y controversias por igual. Mientras en algunos rincones del planeta se mantiene como una tradición con seguidores fieles, en otros se pone en tela de juicio por el trato que reciben los animales. Esta semana, la actualidad del rodeo ha dejado noticias desde Sudáfrica, Chile y Argentina, mostrando un panorama diverso y cambiante.
En Sudáfrica se ha celebrado un evento singular, en Chile las autoridades han decidido clausurar un recinto por irregularidades y presunto maltrato, y en Argentina los ganaderos ven una luz al final del túnel después de años difíciles. El rodeo, en todas sus facetas, sigue dando que hablar en distintas partes del mundo.
Un espectáculo peculiar en Sudáfrica
El Club Cristiano Afrikáner de Rodeo de Ganado Salvaje organizó el pasado sábado en Pretoria un evento bautizado como RoughStock Rodeo, donde se enfrentaron caballos y motocicletas en un escenario de arena. Las pruebas incluyeron carreras alrededor de barriles y postes, una mezcla que busca fusionar las habilidades ecuestres con la velocidad de las motos. La cita, que combina tradición y modernidad, concluye el domingo con un servicio religioso al estilo vaquero, en línea con la identidad cristiana del club. Imágenes del evento, captadas por la agencia EFE/EPA, muestran una concurrencia entregada a este curioso duelo.
Chile dice no al rodeo ilegal
En la comuna de Peñalolén, la Municipalidad ha clausurado una medialuna que funcionaba sin permisos y en una zona de alto riesgo geofísico, concretamente en un área con peligro de deslizamiento de suelo. El recinto, utilizado para competiciones de rodeo chileno y otras actividades ecuestres, contaba con construcciones irregulares y carecía de patente comercial. Los vecinos habían denunciado que los eventos se celebraban principalmente en mayo y septiembre, y el lugar ya había sido multado en mayo. El alcalde, Miguel Concha, lideró el operativo y fue tajante: ‘Con esta acción podemos decir que se acabó el rodeo en Peñalolén’, y añadió que no hará excepciones para quienes tienen más recursos. Además, argumentó que permitir la reunión de personas en ese sitio sería ‘ser cómplices de una posible tragedia’, dado el riesgo de remoción en masa proveniente de la Quebrada de Macul.
Argentina: el rodeo bovino se recupera
En Argentina, el término ‘rodeo’ se utiliza a menudo para referirse al conjunto de ganado bovino. Y precisamente la noticia positiva llega de la mano del especialista Víctor Tonelli, quien prevé que el stock de cabezas de vacuno pueda aumentar en aproximadamente un millón durante 2026, rompiendo una racha de tres años consecutivos de caída. La principal señal es la reducción de la faena: mientras en 2025 se sacrificaron cerca de 13,5 millones de animales, para este año la cifra rondaría los 12,5 millones. Además, se ha observado una retención de vacas, con caídas del 25% y 27% en las ventas a frigoríficos durante julio y agosto.
Tonelli también destaca el incremento en las existencias de los feedlots, que se sitúan cerca de un 10% por encima de la media histórica, aunque con menos ingresos de animales. Esto implica que los ejemplares pasan más tiempo en los corrales, algo así como entre 35 y 45 días adicionales, lo que se traduce en un mayor peso al sacrificio. El peso medio de faena ha pasado de unos 230 kilos por res a cerca de 244, y el especialista proyecta que podría alcanzar los 250 kilos a finales de año.
Otro dato esperanzador es la previsión de más terneros: entre 400.000 y 500.000 más que la campaña anterior, y la posibilidad de superar los 15 millones de terneros vacunados en la próxima campaña de 2027. Con una recuperación de vientres que podría alcanzar las 700.000 cabezas, la ganadería argentina parece estar ante un cambio de ciclo. La retención de vacas y el aumento de peso de faena son las bases de esta recuperación. La confirmación llegará cuando se publiquen los datos oficiales de stock, previstos para abril de 2027.
Si estas proyecciones se cumplen, Argentina podría dejar atrás un trienio complicado y comenzar una etapa de recomposición del rodeo, con impacto en la oferta de carne para los próximos años. El sector ganadero, que ha sabido capear temporales, mira al futuro con un optimismo vigilante, a la espera de que las cifras confirmen lo que los indicadores apuntan.
La actualidad del rodeo en el mundo es un reflejo de los tiempos que corren: por un lado, la pujanza de una tradición que busca adaptarse a nuevos formatos; por otro, la presión social y urbanística que pone límites a ciertas prácticas; y también, la resiliencia de un sector ganadero que ve la luz al final del túnel. Mientras el debate sobre el bienestar animal y la legalidad de las instalaciones sigue abierto, la industria y los aficionados del rodeo tendrán que navegar entre la modernidad y la herencia cultural.
