La Feria de Nuestra Señora de la Salud vive sus momentos de mayor autenticidad cuando el sonido de los cascos sobre el albero se convierte en la banda sonora principal. Durante estas jornadas, el recinto de El Arenal se transforma en un escaparate de cultura viva donde la figura del caballo no es solo un adorno, sino el eje vertebrador de una festividad que hunde sus raíces en siglos de historia ganadera. Es una estampa que cautiva tanto a los cordobeses como a los miles de visitantes que se acercan para presenciar la elegancia de los jinetes y la majestuosidad de los enganches en un entorno incomparable.
El punto álgido de esta celebración ecuestre tiene lugar el jueves, una fecha señalada en el calendario como el momento en el que la tradición brilla con luz propia. Este día, la afluencia de ejemplares alcanza su máximo nivel, llenando las calles de la feria de un colorido y una vistosidad difíciles de igualar. A pesar de los retos que supone la climatología de mayo, el compromiso de las asociaciones y los propietarios permite que el paseo de caballos mantenga su prestigio como uno de los más destacados de toda la geografía andaluza.
Vigilancia exhaustiva para el bienestar del animal
Para que un caballo pueda acceder al recinto ferial, debe superar un riguroso filtro técnico coordinado por un equipo de veterinarios colegiados situados estratégicamente en la entrada de la calle Guadalquivir. Su función no es solo administrativa, sino que se centra prioritariamente en asegurar que cada animal llegue en condiciones óptimas de salud, bien hidratado y sin signos de fatiga o enfermedad. Estos profesionales inspeccionan visualmente a cada ejemplar antes de permitirles el paso, asegurando que la fiesta se desarrolle sin incidentes que lamenten los aficionados.
Además del estado físico, el control documental es un pilar básico para la organización. Se solicita a los responsables la póliza del seguro de responsabilidad civil en vigor, acompañada del recibo de pago actualizado, así como la identificación obligatoria mediante microchip y tarjeta sanitaria. Es una labor minuciosa donde la seguridad de los asistentes y los propios equinos es la prioridad absoluta, contando con el apoyo de la Policía Local en caso de que se detecte alguna irregularidad que impida la estancia en el real.
Las altas temperaturas representan el mayor desafío logístico durante la semana de feria. Por ello, se han habilitado zonas de sombra bajo toldos y arbolado, además de puntos específicos de agua repartidos por todo el recorrido que cuentan con el mantenimiento constante de Sadeco. Los expertos insisten en que el sentido común de los cocheros y jinetes es vital, evitando maniobras bruscas o exhibiciones de doma que no están permitidas dentro de un recinto tan concurrido, donde el paseo pausado debe ser la norma.
La etiqueta y el respeto por la tradición del siglo XIX
No todo es salud y papeles; la estética desempeña un papel crucial en la Feria de Córdoba. Existe una normativa municipal muy clara que rige cómo deben vestir quienes participan en el paseo ecuestre. Los hombres deben portar el traje corto tradicional, mientras que para las mujeres se recomienda la monta a la amazona. Esta vestimenta recupera la esencia de las labores de campo andaluzas del siglo XIX, adaptando aquellas prendas funcionales de trabajo a un contexto de gala donde se prohíben los colores estridentes y los accesorios fuera de lugar.
La armonía visual se extiende también a los carruajes y enganches, donde la coordinación entre la guarnición del caballo y la ropa del cochero es examinada al detalle. Existen diversas modalidades permitidas, desde el estilo goyesco hasta el inglés, cada uno con sus propias reglas de protocolo. Esta dedicación por mantener las formas ayuda a que la herencia cultural de las familias cordobesas pase de generación en generación, manteniendo vivo un legado que va mucho más allá de una simple moda pasajera.
Reconocimientos y galardones en el centro del real
El certamen organizado por el Club de Enganche y la Asociación Doma de Campo es uno de los momentos más esperados por los participantes. Un jurado especializado valora la calidad de los ejemplares de pura raza española e hispanoárabes que desfilan por la feria. En la última edición, nombres como Manuel Salcedo en la modalidad de tronco o Antonio Castejón en limonera han destacado por su pericia. También se premia la destreza de las amazonas y la elegancia de parejas de jinetes, como Isaac Paz y Alba Gorro, quienes representan la excelencia en la monta.
Los premios no solo reconocen la belleza estética, sino también el esfuerzo por conservar carruajes históricos que son auténticas piezas de museo. En las categorías de enganches, se han otorgado galardones en modalidades de cuarta, fantasía y premios especiales a figuras como Francisco Bernal. Es una competición sana que fomenta la mejora continua de la cabaña equina que acude a Córdoba, atrayendo a participantes no solo de la capital, sino de pueblos como Pozoblanco o Villafranca.
La afluencia de este año ha superado el centenar de caballos, consolidando al jueves como la jornada reina del mundo del motor de sangre. A pesar de que la coincidencia con otras festividades religiosas como el Rocío suele restar algunos efectivos, la calidad de los presentes compensa cualquier ausencia. Los organizadores ya tienen la vista puesta en el futuro, con el objetivo de organizar desfiles grupales de jinetes y amazonas para potenciar aún más la plasticidad visual del recinto en las próximas ediciones.
La importancia de la convivencia en El Arenal
El respeto entre los peatones y los caballistas es fundamental para evitar incidentes en una feria que recibe a miles de personas. La concienciación ciudadana sobre no invadir los pasos destinados a los animales es clave para la seguridad. Por su parte, los jinetes deben someterse a controles de alcoholemia similares a los de cualquier conductor de vehículo, ya que el manejo de un animal de gran peso requiere plenas facultades físicas y mentales para reaccionar ante cualquier imprevisto en un entorno tan ruidoso y concurrido.
La jornada se completa con otros actos tradicionales como el Pasacalles Rociero Camino del Arenal, que recorre las calles desde la portada hasta la Caseta Municipal. Es una mezcla de fe, música y pasión ecuestre que define perfectamente el espíritu del Mayo Cordobés. La presencia de los coros y los grupos de sevillanas aporta un ambiente festivo inigualable que acompaña a los carruajes en su trayecto, creando una simbiosis perfecta entre la música popular y el arte de la equitación.
La celebración del Día del Caballo reafirma la identidad de una feria que sabe evolucionar sin perder su norte tradicional. Entre el polvo del albero y el brillo de los arneses, Córdoba demuestra que el cuidado por el bienestar animal y el rigor en la vestimenta son los pilares que sostienen el prestigio de su paseo ecuestre. Con el esfuerzo de veterinarios, propietarios y asociaciones, El Arenal sigue siendo el escenario perfecto para que el binomio entre jinete y caballo luzca en todo su esplendor cada mes de mayo.
