¿Eres de los que disfruta viendo a un caballo correr? Entonces probablemente eres de los que se quedan alucinando, disfrutando como un niño pequeño con una golosina, viendo las carreras equinas. Y es que, el vínculo entre el animal y su jinete, la velocidad que alcanzan… es algo que te hace sentir muy bien.
Por eso, si quieres saber cuáles son las carreras de caballos más destacadas del mundo, en este artículo te voy a hablar de las que no te puedes perder bajo ningún concepto.
¿Cuándo empezó a haberlas?
Las carreras de caballos, tal y como las conocemos hoy, empezaron a ser un espectáculo público en la Antigua Grecia, hace 2000 años atrás. Debido al interés que generaron enseguida entraron a formar parte de los Juegos Olímpicos. A partir de entonces, fue cuando estos animales pasaron a atraer a muchas personas que deseaban tenerlos como animal de competición, o de compañía… o de ambas cosas.
Con el paso de los siglos, el turf se institucionalizó en hipódromos de referencia en Europa y América, con reglamentos, categorías y apuestas regladas. Hoy, tras el fútbol, es de los deportes que mueven más dinero en apuestas y audiencias, con un calendario global que no se detiene.
¿Cuáles son las más importantes?
El Derby de Kentucky
Vídeo: https://youtu.be/UOsHcyFkJkw
Es la carrera de caballos por excelencia. Se celebra cada año el primer sábado de mayo, en Churchill Downs, Louisville, Kentucky. Se disputa desde hace más de un siglo y lidera la Triple Corona de carreras de purasangres de Estados Unidos. Popularmente es conocido como los “dos minutos más emocionantes del deporte”, con tradiciones icónicas como el desfile de rosas y el cóctel Mint Julep.
Los animales corren 1,25 millas (2,01 km), y el ganador suele llevarse una dotación en torno a los 2 millones de dólares (la bolsa puede variar según la edición).
El Prix de L’Arc de Triomphe
Es el evento de carreras más importante de Europa. Se celebra el primer domingo de octubre en el hipódromo Longchamp de París, Francia, disputándose desde comienzos del siglo XX y enfrentando a caballos de tres años en adelante. Es la gran cita del césped europeo a 2.400 m.
Los animales corren 1,5 millas (2,41 km), y el ganador aspira a una bolsa que supera los 5 millones, cifra que ha crecido con patrocinios de alto nivel.
El Breeders Cup Classic
Aunque se disputa desde los años 80, es la prueba más rica de Estados Unidos sobre dirt dentro de su campeonato. Se celebra a finales de octubre o principios de noviembre, cada año en un hipódromo distinto, como cierre del Breeders’ Cup World Championships.
Los animales corren 1,25 millas (2,01 km), y el ganador se lleva en torno a 5 millones de dólares. A menudo, su resultado influye en el título de “Caballo del Año” en EE. UU.
La Japan Cup
Es la carrera caballos más importante de Japón. Se celebra la última semana de noviembre en el hipódromo de Fuchu (Tokio) desde la década de los 80 y reúne a figuras internacionales y a la élite local.
Los animales recorren 1,49 millas (2,39 km), y el ganador opta a una dotación multimillonaria que suele rondar los 4-5 millones de dólares.
Derby de Epsom
Está, también, considerada como una de las carreras de caballos más importantes. Se celebra el primer fin de semana de junio de cada año en Epsom Downs, Surrey, Inglaterra, desde el siglo XVIII. Forma parte de la Triple Corona Inglesa, junto al 2000 Guineas Stakes y al St Leger Stakes.
Los animales recorren 1,50 millas (2,41 km) por un trazado exigente, famoso por su perfil ondulado y técnica.
Gran Premio de Madrid
Es la carrera más importante de España. Se celebra el primer domingo de julio en el Hipódromo de la Zarzuela, en Madrid, desde las primeras décadas del siglo XX. Pueden participar caballos y yeguas de tres años o más y es la gran cita del calendario nacional.
Los animales recorren 1,55 millas (2,5 km).
Otras carreras imprescindibles en el calendario
El circuito internacional ofrece citas que cualquier aficionado debería conocer por su prestigio, bolsas y tradición:
- Dubai World Cup (EAU): en Meydan, a finales de marzo, reparte una de las bolsas más altas del mundo y atrae a estrellas de todos los continentes.
- Saudi Cup (Arabia Saudí): prueba reciente con la dotación económica más elevada del planeta, disputada en Riad y con participación global.
- Royal Ascot (Reino Unido): cinco días en junio con múltiples carreras de Grupo 1, protocolo de etiqueta y presencia de la realeza.
- Melbourne Cup (Australia): la “carrera que detiene a una nación”, primer martes de noviembre, handicap de 3.200 m y ambiente festivo incomparable.
- 2000 Guineas (Reino Unido): en Newmarket, es pilar de la Triple Corona británica y pone a prueba la velocidad de los tresañeros.
- Durban July Handicap (Sudáfrica): en Greyville, combina moda, entretenimiento y gran calidad competitiva.
- The Everest (Australia): la carrera de velocidad sobre césped más rica, con los mejores sprinters del mundo.
- Hong Kong Vase (Hong Kong): prueba de 2.400 m en Sha Tin que reúne a figuras internacionales del césped.
- Carreras de Sanlúcar (España): sobre la arena de la playa de Sanlúcar de Barrameda, una experiencia única dentro del circuito hípico nacional.
- Criterium Internacional (San Sebastián): cita destacada en Lasarte con gran seguimiento de aficionados.
Tipos de carreras de caballos
Según la pista, distancia y reglamento, existen modalidades que exigen velocidad, resistencia o técnica en distinto grado:
Carreras de Flat
Se disputan en pistas lisas de césped o dirt y premian la aceleración sostenida. El Derby de Epsom es uno de sus iconos europeos.
Carreras de Clase
Organizan la competición por niveles de calidad (Clase 1, Clase 2, etc.), garantizando campos homogéneos y retos acordes al palmarés.
Carreras de Saltos (Hurdle y Steeplechase)
Incluyen vallas y cercas; las Hurdle son más bajas y las Steeplechase más técnicas. El Grand National de Aintree es su gran escaparate.
Carreras de Handicap
Se asignan pesos en función del rendimiento previo para igualar opciones, generando llegadas abiertas y estratégicas.
Carreras de Distancias Variadas
Desde sprints de 1.000 m hasta pruebas de fondo, obligan a gestionar ritmo y colocación con precisión táctica.
Carreras de Trotadores
El caballo compite al trote enganchado a un sulky. En Norteamérica y Europa cuentan con grandes citas como el Hambletonian.
Carreras de Cuarto de Milla
Explosivas pruebas de 400 metros muy populares en Estados Unidos, disputadas en hipódromos especializados de Quarter Horses.
Si te apetece seguir la temporada, muchos hipódromos ofrecen retransmisiones en directo y hay canales de televisión especializados con análisis expertos. Y si tienes oportunidad de ir a alguna, seguro que te lo pasarás estupendamente bien; pocas experiencias igualan la emoción de ver a los mejores purasangres disputar la gloria.