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Los caballos pueden ser de varios colores: marrón, negro, crema, blanco, albino o bicolor. De entre todos ellos, hay unos que suelen llamar más la atención, que son aquellos que tienen un color claro; y de entre éstos, existen unos realmente muy bonitos: los caballos bayos. Son apreciados en hípica por su estética, versatilidad y temperamento equilibrado, cualidades que los hacen idóneos tanto para ocio como para doma clásica o salto.
Sus cuidados y su mantenimiento es el mismo que el requieren todos los equinos, pero hay algunas cosas que es muy importante conocer sobre el caballo bayo, desde su genética del color hasta rutinas de grooming, equipo recomendado y prevención solar.
¿Cómo es un caballo bayo?
Un caballo bayo es aquel animal que tiene una capa baya, pero ¿qué significa »bayo»? Según la Real Academia Española, esto:
Dicho especialmente de un caballo y de su pelo: de color blanco amarillento.
Esto significa que aunque sus crines y cola sean de color negro, hay un gen parcialmente dominante que es el gen crema que lo que hace es diluir los colores rojizo, pardo o negro, los cuales son propios de las capas alazana, parda o negra respectivamente. Pero eso no quiere decir que todos los caballos bayos sean de color blanco, crema o de esas tonalidades. De hecho, hay bayos que son oscuros, como el de la imagen:
En genética de capas, una sola copia del gen crema sobre base castaña produce el bayo; sobre base alazana produce palomino, y sobre base negra, smoky black. Con doble copia aparecen diluciones como perlino o cremello. Por eso puedes encontrar bayos desde tonos dorado paja hasta bayo oscuro, con crines y cola más oscuras que realzan el contraste.
También puede ocurrir que sean muy especiales; esto es, que tengan el crin, la cola y hasta las patas de un color más oscuro. Ese es el caso del caballo bayo español:
Además del color del pelo, no podemos dejar de hablar de sus otras características. Y es que se trata de animales muy ágiles, veloces y resistentes, ideales para competiciones de saltos por ejemplo. Con una altura comprendida entre los 150 y 155 cm, no son los más altos del mundo del caballo, pero pueden llegar a ser unos compañeros excepcionales. Suelen tener tendencia a engordar, algo que se previene con ejercicio regular y una dieta ajustada.
Variedades y matices del pelaje bayo
Dentro del término bayo se reconocen múltiples matices. Algunos de los más citados por expertos incluyen: bayo blanco (amarillo muy pálido), huevo de pato (amarillo cremoso), bayo amarillo (más anaranjado), bayo anaranjado, bayo encerado (uniforme y más oscuro), bayo cebruno (con sombras más oscuras), bayo ruano (pelos mezclados), bayo cabos negros, bayo dorado y bayo rodado (manchas regulares más claras). Algunos presentan raya dorsal o “lista de macho”.
¿Cómo es su carácter y personalidad?
Siempre que se le trate con respeto y paciencia, estos caballos se mostrarán dóciles y fieles. Suelen tener temperamento equilibrado, buena capacidad de aprendizaje y adaptabilidad, cualidades valoradas por jinetes noveles y entrenadores. En el caso de que consideren que se les ha tratado injustamente, podrían mostrarse irritables.
¿Qué cuidados especiales necesita para vivir?
Además de una buena alimentación y ejercicio diario, es muy importante que, si tienen el pelaje claro, se evite tenerlos en el exterior sin protección durante las horas de más calor durante el verano. ¿Por qué? Porque al tener una capa de pelo de color claro, con el paso del tiempo la piel puede quemarse hasta tal punto de que podrían acabar padeciendo cáncer. Para evitarlo, es muy útil untarles protector solar específico para caballos que nos recomendará el veterinario.
En el grooming diario resultan útiles un champú suave para pelajes claros, acondicionador para crin y cola, toallas de microfibra para limpiezas rápidas y cepillos de cerdas suaves que no irriten la piel. Los suplementos con Omega 3 y 6 pueden favorecer brillo y salud cutánea. Mantén un plan de higiene de cascos con limpiadores y aceites, y un herraje periódico por un profesional.
Equipo y manejo para el caballo bayo
Elige sillas de montar que ajusten correctamente para evitar puntos de presión; la inglesa suele ser idónea para salto, mientras que modelos más confortables funcionan para paseo. Opta por bridas y cabezadas de cuero de calidad, riendas fáciles de limpiar y protectores de extremidades para trabajo. Las mantas o cobertores (lluvia, invierno o transpirables para calor) ayudan a manejar el confort térmico. En estética, muchos cuidadores seleccionan colores que contrasten con el dorado del bayo; no hay diferencias de calidad por color, prima el ajuste, la durabilidad y la seguridad.
Razas, disciplinas y diferencias con otros colores
El bayo puede verse en múltiples razas. Es frecuente encontrar ejemplares destacados en Árabe y Quarter Horse por su resistencia y carácter; en razas más robustas, como un Percherón bayo, se aprecia una presencia poderosa. Su rendimiento es apreciado en doma clásica, salto y equitación de ocio. Conviene diferenciar el bayo del palomino (cuerpo dorado con crines claras) y del isabelo (crema con puntas algo más oscuras): comparten la dilución crema, pero no son equivalentes.
Canción sobre el caballo bayo
Estos animales son tan increíbles, que se les ha hecho una canción. Esta es la triste historia de la muerte de un caballo bayo y el dolor que siente lo que hasta entonces había sido su compañero humano:
Con buen trato, un programa de ejercicio constante, dieta equilibrada, protección solar, grooming cuidadoso y equipo bien ajustado, el caballo bayo destaca por su belleza, nobleza y capacidad para aprender, convirtiéndose en un compañero fiable para entrenadores y jinetes de todos los niveles.