Todos los caballos tienen algo especial: los negros, los blancos, los bicolores… y por supuesto también los alazanes. Éstos últimos son, si se me permite decirlo, unos de los equinos más bellos. El tono marrón que poseen recuerda mucho a la tierra, es decir, al campo y por consiguiente también a la libertad.
Quien comparta su vida con un caballo alazán seguramente experimentará esa sensación de desconexión con el mundo urbano cada vez que se monte sobre su lomo y vaya a dar un paseo. Pero, ¿cómo es exactamente el caballo alazán?
¿Cómo es el caballo alazán?
Se trata de un caballo que tiene una capa alazana, esto es, de color rojizo. Puede tener las crines y la cola pelirrojas, rubias o incluso prácticamente blancas, pero nunca negras. Dicha capa está compuesta por pelos de distintos tonos de rojo, que puede ir desde el canela hasta el pardo rojizo. Además, al ser unos de colores básicos está presente en todas las razas de caballos.
El alazán no es una raza, es una coloración del manto. En el cuerpo suele predominar el rojo en múltiples matices y, salvo en variedades muy claras, las crines y la cola se mantienen en la misma familia cromática. Son frecuentes las marcas blancas en cabeza y extremidades, a veces más extensas que en otros mantos, sin que ello altere su clasificación como alazán.
¿Por qué tiene ese color?
El color rojizo viene determinado por la acción del alelo que genera el pigmento rojo, la feomelanina. Dicho alelo es recesivo, »e», de manera que para que un ejemplar tenga esta capa debe ser homocigótico con respecto a este carácter, »ee». Si es el caso, entonces se producirá el color y quedará determinada la distribución y su intensidad por otros genes y alelos adicionales que actúan sobre la feomelanina.
En otras palabras, cuando el caballo es »ee» se expresan los tonos rojizos en todo el cuerpo y no aparece pigmento negro en el pelo. La variación entre tonos claros, medios u oscuros se explica por la interacción de modificadores (por ejemplo, aquellos que aclaran o intensifican la feomelanina), el patrón de distribución sobre la piel y, en menor medida, factores ambientales como la exposición solar o la dieta.
Tipos de pelo alazán
Alazán
Conocido en América del Norte como »Red Chestnut». Es la capa básica, compuesta por un pelaje de color rojizo sólido.
Black Liver Chestnut
Imagen – Victoria Wade
Se trata de una capa que poseen los caballos con el pelaje tostado, excepto el de la crin y el de la cola, es más rojizo.
Claro
Es un tipo de capa alazana muy clara, de la que se empieza a pensar que, además de tenerla por herencia genética, la alimentación que se le dé al animal también influye en que sea más o menos clara.
Harinoso
Conocido en América del Norte como »Pangare chestnut» o »Mealy chestnut». Se trata de una capa caracterizada por la presencia de áreas cremosas, casi blanquecinas, en el abdomen y entre las patas.
Negro
Conocido como »Black chestnut», se caracteriza por tener una capa de pelo tostada muy oscura con reflejos bronce en el cuerpo.
Rabicano
Es una capa en la que crecen pelos blancos que se entremezclan con el alazán propiamente dicho.
Rubio
Imagen – hannahharry.deviantart.com
Conocido en América del Norte como »Flaxen chestnut» o »Blond chestnut», se caracteriza por tener la cola y crines de un color muy claro, casi blanco.
Sorrel
Es un tipo de capa alazana muy similar al tono Alazán que hemos visto antes pero sólo presenta un único color en todo el cuerpo.
Tostado
Imagen – Ranchomendoza.blogspot.com.es
Conocido en América del Norte como »Liver chestnut» o »Dark chestnut». Se trata de una capa que presenta un tono marrón oscuro, tanto que se puede confundir fácilmente con el bayo chocolate.
Además de estas denominaciones técnicas, en el lenguaje cotidiano se oyen términos como guinda, dorado o bronce para describir matices de brillo y profundidad en la capa alazana. Todos ellos se encuadran dentro de la misma familia cromática.
Particularidades del alazán
El pelaje luce reflejos cobrizos a la luz, y la cola y crin suelen mantenerse en la misma gama, desde rojizas hasta rubias muy claras. También son habituales las marcas blancas amplias en cara y patas, lo que no altera su condición de alazán al mantenerse la base rojiza del manto.
Razas en las que es frecuente
El alazán aparece en numerosas razas debido a que es una coloración básica en el caballo doméstico. Es fácil verlo en caballos de deporte (doma, salto y concurso completo), en Quarter Horses, y es característico en el Haflinger, que suele combinar cuerpo alazán claro con crines y cola muy claras. También se encuentra en caballos de silla europeos y razas de trabajo. En algunas estirpes se debatió su inclusión oficial, como ocurrió con el Pura Raza Española, a pesar de su presencia histórica.
Carácter y cuidados esenciales del caballo alazán
El temperamento depende de raza, manejo y ambiente, pero muchos alazanes destacan por su sensibilidad e inteligencia. Agradecen estimulación física y mental diaria: trabajo en pista variado, salidas al campo y actividades que desafíen su aprendizaje.
En cuidados, conviene mantener una rutina de acicalado que incluya cepillado del manto, limpieza de cascos y revisión de piel y extremidades. Según la actividad y el clima, pueden requerir ducha ocasional con productos específicos, evitando mucosas y ojos. La medicina preventiva (desparasitaciones, vacunación y controles veterinarios periódicos) ayuda a detectar a tiempo patologías habituales en équidos. Para quienes desean profesionalizarse, existen itinerarios formativos centrados en grandes mamíferos y en fisioterapia y rehabilitación equina, muy útiles para comprender su biomecánica y bienestar.
Alazanes conocidos
En el alto rendimiento abundan ejemplos: el aclamado E.T. de Hugo Simon, el influyente Goldfever en salto, o el mítico Baloubet du Rouet, referente por su descendencia. En doma, Donnerhall marcó una época por sus resultados y herencia genética, y Farbenfroh fue célebre por sus marcas blancas sobre capa oscura. Estos casos ilustran cómo el alazán combina belleza y rendimiento en disciplinas exigentes.
Canción sobre el caballo alazán
Para terminar, te dejo con esta ranchera sobre este caballo titulada el caballo alazán lucero. Si te interesa, también hay una película en la que salen este tipo de equinos.