La alimentaciĆ³n de nuestros caballos es algo que siempre nos preocupa. ĀæQuĆ© cereales darle, en quĆ© proporciĆ³n? ĀæReciben los minerales y las vitaminas necesarias con la dieta? ĀæTienen carencias? ĀæSe deben suministrar suplementos?
En este artĆculo vamos a hablar de un cereal en concreto: la avena. Algunos expertos recomiendan este cereal como uno de los mĆ”s adecuados. Sin embargo, las ventajas y desventajas de la avena para nuestro caballo dependen mucho de su estado fisiolĆ³gico, carĆ”cter y actividad. Ā”Veamos quĆ© le ofrece a nuestros equinos!
A la hora de determinar cuĆ”l es la alimentaciĆ³n mĆ”s adecuada para nuestros caballos debemos tener presentes las caracterĆsticas fisiolĆ³gicas de su aparato digestivo: una masticaciĆ³n lenta y cuidadosa, un estĆ³mago con poca capacidad que debe vaciarse varias veces durante el dĆa, el intestino delgado que realiza la digestiĆ³n de las enzimas y el grueso, asiento del ataque microbiano y donde los alimentos fermentan.
Todo ello hace que estos animales sean propensos a sufrir problemas de trĆ”nsito alimenticio y alteraciones como indigestiones, cĆ³licos, etc.
Su dieta debe ser balanceada y dependerĆ” de si nuestro animal hace una actividad fuerte o no. AquĆ es donde entran en juego los granos de cereales que representan una importante fuente de energĆa para aquellos equinos que requieren un alto nivel energĆ©tico, por ejemplo los deportistas.
Vamos a ver en detalle las caracterĆsticas de la avena como parte de la alimentaciĆ³n equina.
La Avena para caballos
La avena es un grano muy comĆŗn dentro de la dieta equina. Junto a la cebada, el maĆz o el trigo es uno de los principales granos para nuestros animales.
Contiene muchos carbohidratos como el almidĆ³n, que serĆ”n hidrolizados y descompuestos en azĆŗcar, una fuente de energĆa necesaria para el trabajo muscular y la actividad del caballo. Es esencial para aquellos caballos de deporte que liberan energĆa de forma rĆ”pida, por ejemplo en las carreras de hipĆ³dromo.
Por las caracterĆsticas que posee la avena, los equinos se ven obligados a masticarla bien, favoreciendo asĆ su digestiĆ³n.Ā De igual forma, como comenta la marca Piensos Pavo en su pĆ”gina, el azĆŗcar estimula el cerebro al producir serotonina. Es normal que algunos caballos se sientan afectados tras consumir avena, ya que la serotonina es āla hormona de la felicidadā. Sobre todo los caballos de actividades ligeras se pueden excitar o poner nerviosos tras ingerir avena u otros cereales que contienen almidĆ³n.
Beneficios que aporta a los caballos
- La avena contieneĀ un mayor porcentaje de grasa, lo que se traslada al brillo del pelo.
- El almidĆ³n en la avena se digiere con mĆ”s facilidad que en otros granos, por tanto el azĆŗcar se descompone sin problemas e ingresa rĆ”pidamente en la sangre despuĆ©s de la ingesta. Esto se traduce en que proporciona al caballo energĆa de manera muy rĆ”pida, lo que es ideal para caballos de deporte.
- Contiene una mayor concentraciĆ³n de fibra y fibra cruda que otros granos.Ā Un alto nivel de fibra es esencial para prevenir problemas digestivos.
- El azĆŗcar en el cuerpo estimula la producciĆ³n de serotonina, la conocida como hormona de la felicidad. Este efecto resulta distinto en cada ejemplar y algunos se pueden excitar notablemente. Por ello, muchos propietarios perciben que sus caballos se excitan al comer avena.Ā Si esta excitaciĆ³n es exagerada y se convierte en un problema, hay alternativas para la alimentaciĆ³n de los caballos sin avena e incluso sin azĆŗcar ni almidĆ³n.
ĀæCuĆ”ndo y como suministrar avena a nuestros caballos?
Hay que esperar entre una hora y media y dos horas despuĆ©s del ejercicio para dar de comer a los caballos. TambiĆ©n debemos ser prudentes con el agua y evitar un consumo excesivo debido a la fatiga. Hay que esperar a que la respiraciĆ³n del caballo sea relajada antes de ofrecerles agua.
La avena no esĀ lo ideal para el crecimiento del potro, por ello es mejor esperar a que nuestro animal sea adulto para comenzar a suministrarla. Sobre todo, serĆ” un alimento que favorecerĆ” a nuestro caballo si este realiza diariamente un ejercicio considerable y necesita energĆa. En cualquier caso, siempre se debe medir la alimentaciĆ³n atendiendo a las necesidades del caballo.Ā En este sentido, es conveniente analizar el forraje para detectar posibles carencias de nutrientes.
Aunque la avena sea beneficiosa para nuestros caballos de deporte, hay que saber cĆ³mo suministrarla. Este cereal contiene mĆ”s fĆ³sforo que calcio. Por eso hay que combinarlo con otros alimentos que contengan mĆ”s calcio que fĆ³sforo como la alfalfa. Lo ideal para una raciĆ³n equilibrada de calcio y fĆ³sforo es 2 partes de avena por 1 de alfalfa.
Dar avena por primera vez
Al ser un cereal alto en proteĆnas, si tu caballo no ha comido avena con anterioridad, debes incluirla en su dieta de manera progresiva y en pequeƱas cantidades. Unos 100 gramos al dĆa durante una semana y media serĆa lo recomendable, despuĆ©s hay que ir poco a poco aumentando la cantidad a intervalos de semana o semana y media.
Tipos de avena
En EspaƱa podemos encontrar avena blanca, dorada y negra. Tradicionalmente, la mĆ”s empleada es la blanca, mientras que en paĆses como Francia se ha optado por la negra. AdemĆ”s, podemos encontrar en el mercado distintas maneras de suministrar este alimento, por ejemplo avena cortada o en grano.
- Avena cortada: Esta forma de suministra avena es dar la planta en vez del grano. La planta de avena tiene mucha fibra y es beneficiosa para la digestiĆ³n.
- Avena en grano: La avena en grano puede darseĀ molida, mojada, pelada o micronizada. En este caso, se abre la cĆ”scara y el animal puede digerir el grano de forma mĆ”s eficiente.
La avena en grano se debe suministrar como avena sin polvo, con la cascara entera y fina. Como hemos mencionado, de suministrar avena, siempre se debe combinar con otros alimentos para que nuestro caballo reciba todos los nutrientes necesarios. Esto se puede conseguir analizando el forraje y suministrando piensos o suplementos con los nutrientes que falten a nuestro animal.
Para saber todavĆa mĆ”s sobre la alimentaciĆ³n y digestiĆ³n de los caballos, te puedes informar sobre cuĆ”ntos estĆ³magos tiene un caballo.